Un jour, trois enfants se sont perdus dans la forêt voisine de la ville de Myre, où Saint Nicolas avait son diocèse. Ils ont marché pendant toute la journée et étaient épuisés lorsque, à la tombée de la nuit, ils ont aperçu des lumières. Ils se sont vite dirigés dans cette direction. Les lumières venaient d'une maison.

Ils ont frappé à la porte et un homme leur a ouvert. C'était un boucher. Il avait l'air tellement méchant, qu'il a effrayé les enfants. Mais ils avaient terriblement faim et étaient très fatigués; ils ont surmonté leur peur et sont entrés dans la maison. L'homme leur a donné à manger et à boire et les a invités à dormir. Lorsque les enfants s'étaient endormis, le boucher les a tués et mis dans un saloir, comme on fait avec les cochons.

Sept ans se sont écoulés lorsqu'un jour Saint Nicolas, qui passait dans cette forêt, est allé frapper à la maison du boucher. Celui-ci a reconnu l'évêque de Myre et l'a invité à rentrer et lui a offert du mouton à manger. Mais Saint Nicolas a refusé et lui a dit de lui donner plutôt du salé qu'il avait dans son tonneau depuis sept ans.

Le boucher a alors compris que Saint Nicolas savait le crime qu'il avait commis et s'est enfui.

Saint Nicolas s'est approché du tonneau où étaient les enfants et a mis ses mains dessus. Alors, un miracle s'est produit et les trois enfants sont sortis sains et sauves du tonneau.

La bonne nouvelle s'est répandue et à partir de cette date les gens ont vénéré Saint Nicolas pour ce miracle.

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